El pelo tiene una sustancia llamada melanina que es la que le da color. Cuando se aplica un rayo láser o luz pulsada intensa a una determinada intensidad, la melanina absorbe la energía calorífica del rayo y la conduce al folículo piloso, destruyéndolo.

El láser es un haz de luz monocromática, unidireccional y coherente. La luz pulsada es policromática, polidireccional y no coherente. lo que permite el uso de filtros para programar una serie de parámetros diferentes según el tipo de pelo y piel. Es, pues, más adaptable y es por esto que los resultados obtenidos son mejores que con el uso exclusivo del láser.

El tratamiento no puede considerarse doloroso. A las personas de una sensibilidad excesiva se les aplica frío local, lo que reduce considerablemente las posibles molestias.

Embarazo o lactancia, herpes simple, tratamientos médicos fotosensibilizantes, erosiones o alteraciones de la piel, cicatrices queloideas y procesos malignos.

La fotodepilación induce una reducción en la cantidad y en el grosor del pelo. Este es un hecho que ya se ha demostrado amplia y científicamente.  A lo largo de un año en el que se realicen de 6 a 9 sesiones, el pelo se verá reducido en un 80 ó 90% aproximadamente, quedando simplemente una pelusa fina apenas perceptible. Sin embargo, en vista de que persiste una actividad celular regeneradora en la que influyen varios factores, como los hormonales, (menopausia, embarazo, alteraciones y tratamientos hormonales, estrés, etc.) hereditarios y otros, es recomendable realizar alguna sesión de mantenimiento al año.

Los efectos secundarios son leves y por la mayor parte indican que el tratamiento está surtiendo efecto. Por ejemplo:

• Edema perifolicular, o pequeña hinchazón alrededor del orificio de salida del tallo piloso. Es poco intenso y remite al día siguiente. Este tipo de enrojecimiento es indicativo de que el tratamiento ha sido eficaz.

• Eritema o ligero enrojecimiento de la piel (parecido al que aparece después de una depilación con cera o después de haberse expuesto al sol o a rayos UVA).

• Por otra parte, muy ocasionalmente, puede producirse algún cambio en la pigmentación de una zona localizada (hipo o hiperpigmentación), efecto que por regla general es transitorio ya que cuando se lo trata adecuadamente remite al poco tiempo.

•  En algún caso muy aislado, puede darse el caso de alguna quemadura superficial que con los cuidados necesarios, según se ha podido comprobar, no tiene mayores consecuencias.

Para empezar, una vez al mes o cada dos meses, según la zona a tratar. Posteriormente el intervalo entre sesión y sesión se va ampliando a medida que el pelo disminuye. Los ciclos de crecimiento varían. Los folículos están activos durante un tiempo y luego en reposo. Es en la fase anágena, o ciclo de crecimiento, cuando el haz de luz destruye los folículos.

Entre sesiones se puede rasurar la zona pero no arrancar el pelo de raíz con cera o pinzas. Lo importante es observar las instrucciones que indique el profesional en cada caso.

El tratamiento está a cargo de personal cualificado en estética o sanidad, y especializado en fotodepilación con láser y luz pulsada intensa, que se mantiene al tanto de avances terapéuticos y técnicos haciendo cursillos anuales de actualización.